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OM : comment le transfert de Quinten Timber à Crystal Palace s'est décidé dans les ultimes instants du mercato
Alors que la dernière soirée du mercato, mardi, semblait devoir rester calme du côté de l'OM, elle s'est finalement emballée dans les ultimes minutes, jusqu'à la vente de Quinten Timber à Crystal Palace officialisée à 1h30 du matin. Récit.
L’espace de quelques instants, on a bien cru revivre le légendaire "On est si bien ensemble, non ?" du 31 août 2015, quand l’OM faisait patienter ses supporters pour un transfert d’Erik Lamela au bout de la nuit qui ne se concrétisera finalement jamais.
Cette fois, c’est pour un mouvement dans l’autre sens que les supporters olympiens sont restés accrochés à leur smartphone jusqu’au bout du bout du mercato, mardi soir, celui du départ de Quinten Timber à Crystal Palace.
Depuis 20 heures et la fermeture du marché français (et pour dire la vérité, depuis bien plus longtemps) on savait qu’il n’y aurait aucune arrivée estivale, une grande première dans l’ère professionnelle de l’institution ciel et blanc. Mais la très riche Premier League avait jusqu’à minuit pour faire ses emplettes, et vers 22h, alors que les fans de l’OM étaient occupés à célébrer les stories Instagram de l’ensemble de la famille Paixao qui se réjouissait de voir le Brésilien rester en Provence, tous les insiders et autres spécialistes du mercato ont gazouillé sur X pour annoncer que Crystal Palace revenait à la charge pour Quinten Timber. Avec une idée générale : les deux clubs étaient partants, mais auraient-ils le temps de boucler le deal avant le buzzer ?
L’accord de principe bouclé à 23h55
Les négociations sont allées bon train, sans inclure Unique Sports Group, l’agence mandatée par Frank McCourt pour sortir des joueurs, puisqu’il n’y a qu’un seul mandat de vente par transfert et que celui-là appartient déjà au clan du milieu de terrain néerlandais, qui touchera un pourcentage de ce transfert (entre 5 et 10%) en vertu des termes négociés lors de son arrivée, au mois de janvier, pour 6M€. Selon L’Équipe, le montant a cette fois grimpé jusqu’à 20 millions, bonus compris, quand l’accord de principe a été scellé autour de 23h55.
Crystal Palace a alors pu envoyer un premier document à la Premier League pour autoriser le transfert dans les temps, et se donner une fenêtre de trois heures supplémentaires pour mettre en ordre toute la partie administrative, comme prévu dans le règlement du championnat anglais.
À 1h16 exactement, on confirmait que le deal était bel et bien bouclé du côté de La Commanderie, avant que le club ne communique officiellement sur le départ de Timber un quart d’heure plus tard, alors que Crystal Palace attendait 15 minutes de plus pour officialiser son arrivée.
Un peu moins de 4 millions d’économies…
Grâce à ce départ sur le gong, l’OM se sépare d’un nouveau salaire imposant, après ceux de Mason Greenwood, Leonardo Balerdi, Pierre-Emerick Aubameyang, Facundo Medina, Geronimo Rulli ou Hamed Traoré, ce qui était de très loin la priorité érigée par Frank McCourt.
La vente de Timber, qui touchait 320 000 euros mensuels, va permettre d’économiser 3,8M€ à l’année. Pas encore suffisant pour atteindre le cap fixé par l’UEFA et la DNCG pendant l’été, mais c’est déjà ça de pris. Désormais, même si quelques éléments du groupe de Bruno Genesio pourraient encore partir vers des championnats où le mercato n’a pas encore refermé ses portes (Cornelius, Maupay, Koum…), l’opération dégraissage reprendra surtout en janvier.