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En C3 pour y faire quoi ?
La Provence
Englué dans une série de trois défaites en Ligue 1, avec un effectif limité en nombre et en qualité, l’OM va attaquer la Ligue Europa dans l’inconnu. Avec quelle place dans la hiérarchie des objectifs cette saison ?
Jouer à fond ou ne pas jouer à fond ? Telle est la question. En ce début de saison constellé de trois défaites (déjà) en quatre matches officiels - série en cours -, l’OM s’offre aussi, comme si cela ne suffisait pas, un dilemme shakespearien avant d’aborder la Ligue Europa. Quelle place accorder à la C3 ? Faut-il la jouer à fond, faisant honneur à la glorieuse histoire continentale des Olympiens, ou la bazarder sans vergogne ? Drôle d'interrogation.
Gestion
Était-ce en creux une partie du propos de Bruno Genesio vendredi soir après le revers à Rennes, au micro de Ligue 1+ puis en conférence de presse, sur les réels objectifs du club ? Sans recrue lors du mercato estival à cause des soucis financiers traversés par la maison olympienne, muni d’un effectif limité, et après un début de championnat où la peur des quatre défaites à la suite dimanche soir après la réception du PSG au Vélodrome est dans tous les esprits, difficile de songer à une épopée européenne avant autre chose. Les circonstances obligent parfois, le réel s’impose à l’OM, même si, au tirage au sort, il n’a pas hérité du programme le plus corsé (Besiktas, Olympiakos, Sturm Graz, Bayer Leverkusen, Levski Sofia, Celta Vigo, Celtic, Anderlecht).
Bruno Genesio a balayé l’idée de "balancer" le déplacement à Istanbul et, pour l’instant, la compétition. "Il faut toujours une rotation d’un match à l’autre, là c’est différent. Déjà c’est le premier, et ça nous fait trois matches en neuf jours avant une trêve de trois semaines. Ce n’est pas un enchaînement démentiel pour l’instant, même si le calendrier ne nous a pas gâtés, ce sont trois matches en neuf jours, pas sept-huit matches en 30 jours, ce qui se passera après la trêve internationale", a temporisé le coach, jeudi dernier en conférence de presse, renvoyant cette question à celle de la gestion de son effectif.
"À l’OM tu ne peux pas faire l’impasse sur la coupe d’Europe, ça n’existe pas !, tranche Jérôme Alonzo, ancien gardien de l’OM, aujourd’hui consultant pour La Chaine L’Équipe. Est-ce qu’on voit Bruno Genesio dire le mercredi soir : 'J’ai une nouvelle pour vous, je vais mettre la CFA 2 ?' Non, ça n’existe pas. Que tu fasses l’impasse à la fin, si jamais t’es cuit, évidemment c’est normal. Mais les premiers matches, ils vont les jouer à fond, avec la meilleure équipe possible. Tu ne peux pas faire l’impasse sur la Ligue Europa, ne serait-ce que par respect pour les supporters, par respect pour l’histoire du club." D’autant plus que cette Ligue Europa, les Olympiens ont tout fait pour la disputer.
"Ça peut booster"
Sur le terrain en l’arrachant à la dernière journée contre Rennes en mai dernier, mais aussi en coulisses. Lourdement menacée d’exclusion des compétitions européennes par l’UEFA pour ne pas avoir respecté la règle du fair-play financier, la direction a remué ciel et terre pour rassurer l’instance européenne et apporter des garanties afin d’être inscrit en C3. "Cela n’aurait résolu aucun problème, au contraire cela aurait eu un effet très négatif sur les revenus, la dynamique, le recrutement du coach…", expliquait le président Stéphane Richard lors d’un entretien paru dans nos colonnes le 4 juillet dernier.
Les historiens de l’OM convoqueront les esprits des saisons 2003-2004 ou 2023-2024. Finalistes et demi-finalistes en C3 après avoir vécu des saisons ratées en championnat (7e et 8e), les Olympiens avaient sauvé leur exercice grâce à la Ligue Europa et offert du bonheur à leurs supporters. Il existe aussi des bienfaits à l’Europe. "Ça peut booster un effectif aussi, ajoute Alonzo. C’est un peu comme la coupe de France, mais en mieux : combien de fois on a vu des équipes mourantes en championnat mais qui vont en finale de coupe de France ? Ça peut mettre un truc en plus dans le groupe." Rapidement si possible. Les coéquipiers d’Amine Gouiri en ont bien besoin.