Information
Frank McCourt monte au front face à Vincent Labrune et la LFP : les dessous du revirement de l'OM
Pablo Longoria et Frank McCourt étaient à fond derrière Vincent Labrune, et très proche de Nasser al-Khelaïfi en ce qui concerne le premier. Mais le président et le propriétaire de l'OM ont changé de position en 2025. La sortie de McCourt, qui a pointé les manquements de la LFP vendredi dans un entretien au « Figaro », en est le dernier exemple.
Le revirement est total. Mais pas forcément étonnant, tant les premières charges des pontes de l'OM, en mai-juin dernier, ont été relevées au sein des instances. « Ce sont les clubs qui décident, explique le président Pablo Longoria le 19 mai, lorsqu'il est interrogé sur le fonctionnement idéal du foot français. On prend des exécutifs d'un certain niveau. Ils sont bons, on leur donne de l'argent, ils ont fait du bon travail. Ils ne sont pas bons ? Comme dans chaque entreprise : tu peux sortir. (...) Tout part d'un groupe de personnes qui se sont mises là-bas, moi le premier, à défendre des intérêts individuels, chacun de son club, en prenant des décisions à court terme, sans jamais réfléchir à la meilleure chose pour le bien du Championnat dans la durée. » Dans le JDD, le 29 juin, le propriétaire Frank McCourt critique lui aussi la gouvernance hexagonale.
Un an plus tôt, au moment de la signature du contrat avec DAZN, les relations entre Longoria et Vincent Labrune sont pourtant idylliques. Avec Nasser al-Khelaïfi (PSG), Jean-Pierre Rivère (Nice) et Maarten Petermann (LOSC), le président de la LFP embarque l'Espagnol à Londres, pour rencontrer Len Blavatnik, le patron de DAZN. Et le 14 juillet 2024, lors de la réunion des présidents du collège de L1, Longoria assure sa confiance à deux personnes, selon le PV officiel : « Merci Nasser, je te le dis publiquement, pour ta coopération dans les derniers moments. Merci Vincent pour l'engagement et je suis témoin, comment tu t'es engagé pour tout le monde dans les derniers jours. »
McCourt a besoin de recettes nouvelles
Comme Al-Khelaifi, Longoria a poussé pour une clause de sortie au bout de deux ans, si les objectifs fixés ne sont pas respectés. Il soutient Labrune lors de sa réélection, en septembre 2024, puis est désigné vice-président de la LFP en octobre. Longtemps, Labrune a entretenu une relation poussée avec Frank McCourt. En 2021, il l'a reçu chez lui à Saint-Rémy-de-Provence, rendant l'invitation de l'Américain, qui l'avait convié, quelques mois plus tôt, dans son hôtel de Saint-Tropez. En avril 2022, Labrune a accompagné McCourt à Rotterdam pour la demi-finale aller de C4, et en septembre 2022, à l'occasion de Tottenham-OM en C1, McCourt a rencontré les huiles de CVC, pour finaliser son adhésion au plan du fonds d'investissement.
Il a accepté les conditions du deal, après avoir réclamé une rallonge pour son club (90M€, contre 80M€ initialement prévus). Couplée à des aides de l'État post-Covid généreuses, cette enveloppe a financé les mercatos de Longoria sur la période 2021-2024, évitant des déficits trop importants.
Le principal déclencheur du revirement se trouve dans cette réalité économique. McCourt, qui a remis au pot près de 150 millions de dollars sur 2024-2025, de son propre aveu, ne peut plus suivre le rythme et a besoin de recettes nouvelles. En début d'année, Anne Méaux, qui s'occupe de la communication de Philippe Diallo, l'a rapproché du président de la FFF et de son programme. Après l'épisode du « tout corrupt », en février, Longoria a été suspendu de toute fonction à la LFP jusqu'à la mi-septembre.
En mai, auprès de l'actionnaire, il élabore l'idée d'une entrée de Canal+, à raison de 300M€ la saison pour deux rencontres diffusées par journée de L1. Une vue de l'esprit. Puis Longoria s'est rapproché des têtes pensantes de Ligue 1 +, Jérôme Cazadieu et Nicolas de Tavernost. Il pense avoir la majorité au collège des présidents de L1 et a son candidat pour changer le système : Jean-Michel Roussier, le président du Havre. La prochaine réunion du conseil d'administration de la LFP aura lieu le 15 septembre. L'instance l'avait décalée pour que Longoria, suspension enfin purgée, puisse y assister. L'ambiance promet désormais d'être lunaire.