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Meïté, une solution de plus
La Provence
Le défenseur central, qui n’avait pas encore joué cette saison, a réalisé un match plein jeudi contre l’Olympiakos. Une bonne nouvelle pour Bruno Genesio et l’OM au milieu d’un enchaînement de matches périlleux.
Depuis deux ans et demi, il était presque devenu un souvenir dans l’actualité olympienne, une évocation de temps à autre, du type "Au fait, que devient-il ?", "Est-ce qu’il va rester ?" ou, plus récemment, signe que la roue était en train de tourner, "Mais pourquoi ne joue-t-il pas du tout ?". C’est chose faite depuis jeudi : Bamo Meïté a été titulaire sous le maillot de l’OM pour la première fois depuis le 15 mai 2024, et au Vélodrome pour la première fois depuis le 10 mars de la même année.
Entre-temps, plusieurs blessures, une fusillade qui a touché sa voiture ainsi que celles de Faris Moumbagna et Jean Onana, trois courtes apparitions sous les ordres d’un Roberto De Zerbi qu’il n’a pas convaincu, deux prêts (l’un piteux à Montpellier, l’autre fructueux à Lorient) et une cure d’austérité à l’OM qui profite à pas mal de joueurs autrefois indésirables. Meïté compris, depuis jeudi et 90 minutes convaincantes.
Très solide dans les duels
Avant de défier l’Olympiakos aux côtés de Nayef Aguerd, le Franco-Ivoirien n’avait disputé aucune minute, en raison d’une préparation gâchée par un énième problème physique puis de la montée en puissance de la charnière CJ Egan-Riley - Aguerd. La cheville fragile du Britannique et l’obligation de faire tourner l’effectif lui ont offert une première chance, probablement pas la dernière. Hormis quelques relances mal assurées, Bamo Meïté a été très solide dans les duels et intéressant pour remonter le ballon, et a fini tant bien que mal la partie malgré des crampes.
"J’étais toujours dans une logique d’équilibrer les temps de jeu. CJ a beaucoup joué, il a été blessé aussi pendant la trêve internationale, détaillait Bruno Genesio jeudi soir. C’était aussi à la fois pour donner un peu de repos à CJ, et aussi pour voir Bamo, parce qu’il le mérite de par son investissement. Et sur son match, pour moi, il a été l’un des meilleurs Marseillais. Il a gagné quasiment tous ses duels. Dans l’utilisation du ballon, il a été simple et efficace." Des déclarations qui faisaient écho à celles, quelques minutes plus tôt, de son capitaine Timothy Weah et partenaire du côté droit de la défense : "C’est dur de revenir dans un match de Ligue Europa comme ça, il a très bien joué et m’a aidé, on a été très solide tous les deux. Bravo à lui, j’espère qu’il va continuer à performer."
C’est toute la question pour Meïté, qui entame sa quatrième année de contrat en Provence (il est lié au club jusqu’en juin 2028). Sa première saison, durant laquelle il était le quatrième choix dans l’axe derrière Chancel Mbemba, Leonardo Balerdi et Samuel Gigot, avait semé quelques promesses, vite balayées par le cauchemar qu’il a vécu en dehors et sur le terrain entre mai 2024 et septembre 2025. Il est temps pour lui, à 24 ans, de s’affirmer comme un joueur qui peut compter à l’OM.
Dès cet après-midi à Angers ? Genesio, qui n’a pas effectué de mise en place tactique hier, laisse planer le suspense, mais l’ancien Merlu est une option crédible grâce à sa prestation du milieu de semaine. Derek Cornelius blessé, Alexi Koum avec la réserve, ils sont trois pour deux postes en défense centrale, dont Nayef Aguerd qui a souffert le martyre jeudi. Peut-être une nouvelle chance pour Bamo Meïté de prouver sa valeur.