par Dragan » 25 Aoû 2023, 23:43
Bamo Meité, l’éclosion express
Passé sous les radars des centres de formation, Bamo Meité a rattrapé le temps perdu. À 21 ans, le défenseur franco-ivoirien franchit les étapes avec succès et est en train de saisir sa chance en Ligue 1.
Trois mois seulement séparent l’affrontement aller face aux Monégasques (2-2) du déplacement sur le Rocher pour le match retour, ce dimanche. Trois mois qui en paraissent six au regard de l’évolution du défenseur central lorientais Bamo Méité, qui avait fêté pour l’occasion sa première titularisation en Ligue 1. En un trimestre, le droitier de 21 ans vient d’enchaîner dix titularisations consécutives, notamment en raison de l’absence de Julien Laporte (genou) depuis février.
Fallait-il encore saisir cette « chance ». Ce que le Franco-Ivoirien réalise à merveille, à l’image de sa prestation impressionnante face à Marseille, où il a été impérial. « J’ai sorti un gros match, mais je suis au service de l’équipe. Si on n’a pas pris de but, c’est que toute l’équipe a été solide défensivement », a-t-il préféré avancer, soulignant également prendre « de plus en plus d’assurance ». Un point sur lequel a appuyé son coach Régis Le Bris. « C’est ce projet que l’on porte au FC Lorient : nourrir les garçons d’expériences de jeu, d’erreurs et de réussite, pour qu’ils deviennent sans cesse de meilleurs joueurs. »
Repéré « sur le tard »
Des erreurs, Bamo Meité n’en a pas encore commises dans son parcours. Car même s’il n’a pas emprunté la voie idéale pour devenir professionnel, il a tout de même accompli l’objectif en paraphant son fameux sésame en mai dernier chez les Merlus. Le natif de Kani (Côte d’Ivoire), arrivé en France à ses sept ans, est ce qu’on appelle un joueur « passé sous les radars » des centres de formation.
Celui qui a grandi dans l’Essonne n’avait connu que les clubs du coin avant que Laval, alors en National, ne le récupère à Montfermeil (Seine-Saint-Denis). « Je quittais pour la première fois ma famille, mais j’avais déjà 17 ans, ce qui est tard dans le foot par rapport à certains jeunes. J’avais un peu de retard footballistiquement parlant par rapport aux autres jeunes de mon âge qui avaient fait toute leur formation à Laval », rembobine l’intéressé.
Ce qui n’a pas empêché celui qui a été enrôlé pour jouer avec les U19 de monter directement avec la réserve puis s’y imposer, avant d’ensuite faire son trou en équipe première et ainsi révéler de premières aptitudes. « Il a un mental assez fort. On l’avait lancé en National alors qu’il n’avait pas d’expérience dans des matchs à enjeu. Il avait assuré », se souvient son entraîneur Olivier Frapolli. Ses capacités footballistiques sont aussi indéniables : « Il est puissant, a un très bon jeu de tête et met beaucoup d’agressivité dans la récupération », listait-il encore, expliquant ainsi son choix de le repositionner en défense centrale.
Modèle de progression sportive et humaine
De quoi aiguiser l’appétit de Lorient, qui l’a enrôlé pour la réserve à l’été 2021. Et comme en Mayenne, il a franchi les étapes à allure rapide, jusqu’à découvrir la Ligue 1 il y a trois mois. « C’est un garçon qui est extrêmement investi dans sa progression. Il fait partie de ces joueurs qui, justement, ont eu peu de temps de jeu (ndlr : en début de saison), mais restent bien présents dans la dynamique d’entraînement, dans le projet de manière générale », appuyait son entraîneur au moment de le lancer en Coupe de France en janvier chez les « grands ».
Une évolution sportive, récompensée par une prolongation jusqu’en 2026 chez les Merlus, qui n’a pas été sans le développement humain du défenseur central. Habitué des « maraudes alimentaires » avec ses parents dans les quartiers populaires de Paris et sa banlieue durant son enfance, Bamo Meité a aussi passé le niveau supérieur dans ce domaine.
« J’ai créé une association sociale et écologique (Soutien pour tous) il y a quelques mois avec ma compagne Tania. L’une de nos premières actions a été de récolter de l’argent pour faire des dons à un orphelinat à Abidjan, mais on ne souhaite pas forcément se limiter à la Côte d’Ivoire. » Une ambition qui se rapproche de celle du terrain, où Bamo Meité ne semble pas non plus se fixer de limites.
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